Reflexions In A Blue Eye: Alfred Cheney Johnston

El otro dia andaba yo buscando una pelicula que trataba sobre Hedda Hopper y Louella Parsons (dos columnistas del Hollywood antiguo, unas brujas de mucho cuidado) que habia visto hace años en TV. Solo recordaba que salia Elizabeth Taylor, al final descubri el titulo “Malice in Wonderland” (1985) (TV) pero desafortunadamente no se encuentra en la red. Al final tendre que recurrir a Oldies.com donde solia comprar peliculas que no se encuentran en ningun otro sitio. Pero desde que los desgraciados de correos pusieron aranceles a todas las compras que provienen de USA, se ha vuelto imposible comprar algo que venga de los Estados Unidos.

Malice In Wonderland

Bueno a lo que iba, mirando sobre ese tema yendo de una pagina a otra acabe dando con una foto que no tenia de Louise Brooks y se mencionaba al fotografo que la realizo, un tal A.C. Johnston. Ya sabeis como va esto, empiezas buscando un collar de ambar y acabas en un foro neonazi que habla de la isla de Thule.
Me puse a investigar sobre este tipo y como siempre toda pagina interesante que hacia referencia a este hombre estaba en ingles, las pocas que hay en castellano estan llenas de inexactitudes, errores o son incompletas. Descubri un monton de fotos preciosas que este hombre habia tomado en su estudio, en casi ninguna aparecia el nombre de la modelo o estaba equivocado.
Entonces decidi investigar mas sobre su vida, las modelos de las fotos y toda la historia relacionada con este fotografo de principios del siglo XX, que hoy en dia esta practicamente olvidado. La verdad es que ha sido una tarea ardua y fatigosa, sobre todo para poder descubrir los nombres de algunas de las modelos que aparecen en sus fotos. Gracias a google imágenes, IMDB,el archivo fotografico americano y varias instituciones privadas resolvi parte del misterio.
He podido reconstruir su biografia gracias a distintas paginas y en el tema de los nombres de las modelos y las fotos me ha costado todavia mas trabajo. Una cosa que me ha molestado mucho ha sido encontrarme fotos con marcas de agua o el nombre de un blog o una persona impreso en mitad de la foto. Que en fotos que has tomado tu, que sean de tu propiedad me parece legitimo que la gente lo haga, pero en fotos de otro autor que son de libre acceso en internet, me parece de gilipollas.

Bueno, despues de esta introduccion os dejo con la biografia de A.C. Johnston y con una galeria fotografica. He tenido que hacer una selección entre las cientos de fotos que he encontrado para no hacer una galeria demasiado larga, son todas de gran tamaño y muy buena calidad.

AVISO

Os comento que algunas fotos muestran desnudos y puden molestar la sensibilidad de alguna persona. En ningun caso se trata de pornografia o de fotos de mal gusto.

Alfred Cheney Johnston (1885 - 1971)

A.C. Johnston

Johnston mas conocido como “Cheney” por sus amigos, nacio en una acomodada familia de Nueva York. Inicialmente estudio pintura e ilustración, pero después de graduarse en 1908 y como sus esfuerzos para ganarse la vida como pintor de retratos no tuvieron éxito, cambio de parecer y comenzo a emplear una camara fotografica para sus retratos.

Century

La camara mas utilizada por Cheney era de la marca Century, aunque tambien llego a utilizar Grafix y la Zeiss Ikon

Aproximadamente en 1917, Johnston fue contratado como fotografo por el productor de revistas musicales Florence Ziegfeld, las famosas “Ziegfeld Follies”. Durante los siguientes quince años fotografio a cientos de de actrices y bailarinas, principalmente de la ciudad de New York.

Al mismo tiempo mantenia su propio exitoso estudio donde fotografia desde aspirantes a actrices y grandes damas de la sociedad hasta anuncios para productos relacionados sobre todo con la moda.

Ziegfeld Follies 1919

El crack del 29 y la subsiguiente depresion en combinacion con varias temporadas sin exito de las producciones teatrales de Ziegfeld en Broadway, llevaron a este a la ruina. Esto condujo a el final de la carrera exitosa de Cheney como fotografo. En los años 40 se retiro a Conneticut donde monto un estudio en el que trabajo hasta su fallecimiento.

Despues de la muerte de Johnston en 1971, se descubrio en una granja cercana a su residencia una enorme cantidad de material fotografico totalmente desconocido hasta entonces. Se encontraron cientos de fotografias de estudio en las que se veian a mujeres (algunas con nombre, en su mayoria anonimas)desnudas o semidesnudas. La mayoria de estas fotos fueron tomadas a coristas de las Ziegfeld Follies conocidas como las Ziegfeld Girls.

Estas fotografias se cree que fueron tomadas a instancias del propio Florence Ziegfeld, para su disfrute personal, ya que en aquella epoca era impensable su utilizacion de manera comercial debido a su alto contenido erotico.

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